在塔里木盆地北緣，塔里木河中下游，生長(zhǎng)著大面積的胡楊林，形成了一道天然的“綠色走廊”。“綠色走廊”西起尉犁縣的卡拉，東南延伸到若羌縣的羅布莊，全長(zhǎng)400公里。它不僅阻擋著羅布沙漠向塔克拉瑪干大沙漠進(jìn)軍的腳步，而且成為聯(lián)接庫爾勒與若羌、且末，以及新疆與青海、甘肅的重要通道。國(guó)道218線正依“綠色走廊”通達(dá)若羌。1983年，中國(guó)胡楊林自然保護(hù)區(qū)在塔里木河流域建立，面積3800平方公里。“綠色走廊”是塔里木動(dòng)植物資源的天然寶庫，也是塔里木河中下游生態(tài)環(huán)境的重要標(biāo)志。二十世紀(jì)60年代以來，由于塔河上游大量墾田截水，致使中游大西海于水庫以下完全斷流，“綠色走廊”面臨枯死和大面積沙化的威脅，2000年塔河治理工程啟動(dòng)。2001年利用博斯騰湖豐水期經(jīng)孔雀河向塔河下游緊急輸水近4億立方米，保證水頭直抵塔河尾閭臺(tái)特瑪湖，提升“綠色走廊”地下水位3—4米，使部分枯萎胡楊、檉柳重新恢復(fù)生機(jī)。胡楊樹蒼勁虬蛐，被人們譽(yù)為“大漠英雄樹”，它有三千年的生命：生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年。每株有三種葉型的胡楊樹是“綠色走廊”的主角，也是沙漠綠洲中一個(gè)難得的自然景觀。它們或獨(dú)立于沙崗，或群居于湖畔，或結(jié)成幾平方公里的茂密林海遮天蔽日。胡楊林中的塔里木野兔、跳鼠和馬鹿給寧靜的沙海綠島增添了許多生機(jī)。水旁林間，到處生長(zhǎng)著檉柳、芨芨、甘草和羅布麻。傳說塔里木河下游的羅布麻是美麗的少婦變成的，她的丈夫?yàn)閷ふ宜纯仕涝诨臑┲希兂梢粭l波濤澎湃的大河，挽救了家鄉(xiāng)人民的生命。妻子在河邊日夜呼喚丈夫歸來，天長(zhǎng)日久，變成了羅布麻。夏天羅布麻一開花，花兒密匝匝地迎風(fēng)搖擺，象少婦在河畔呼喚親人時(shí)窈窕的倩影。2002年底，國(guó)道218線鐵干里克至若羌段柏油路面鋪設(shè)竣工，將庫爾勒至若羌15~18小時(shí)車程提高到4—5小時(shí)。金秋時(shí)節(jié)飛馳穿行于“綠色走廊”之中，碧蘭的河水和金黃的胡楊在窗外劃過，若羌之旅就從“綠色走廊”開始了。旅游者不可錯(cuò)過的“綠色走廊”中的一個(gè)景點(diǎn)叫“吉尼斯紀(jì)錄磚鋪公路”該景點(diǎn)位于阿拉干以東。二十世紀(jì)六十年代未和七十年代初，國(guó)家在對(duì)218國(guó)道改造時(shí)，修筑阿拉干段的團(tuán)場(chǎng)工人迫于當(dāng)?shù)爻惩痢f柳、胡楊樹外，別無石料鋪路基，隨采納了一位技術(shù)員的建議，就地拾柴，拌沙土脫坯燒制紅磚，以“人”字形立碼，鋪出一段80余公里的磚鋪公路，成為世界之最。2002年218國(guó)道改造工程中保留了一段保存尚好的磚鋪路面，并申報(bào)為吉尼斯記錄，立碑紀(jì)念供人參觀這一我國(guó)公路史上的奇跡。