“所謂的《李柏文書》，是前涼西域長史李柏寫給焉耆王龍熙的信稿。”新疆文物考古研究所原所長、研究員，中國人民大學(xué)國學(xué)院西域歷史語言研究所特聘教授、博士生導(dǎo)師王炳華，在他寫的《樓蘭古城浮現(xiàn)沙海》一文里這樣寫道。

據(jù)《晉書》記載，李柏原來是西晉王朝的西域長史，駐節(jié)樓蘭。西晉南遷，入前涼王朝，他仍擔(dān)任西域長史。公元327年，同屬于前涼并駐守在吐魯番高昌的戊己校尉趙貞背叛了前涼王朝，自署高昌郡太守，意圖分裂割據(jù)稱雄，獨霸一方。

“李柏得知這個情況后，向前涼王張駿作了報告，并請求出擊趙貞。不久，張駿親自征討高昌，第一次無功而返，第二次大獲全勝，并將趙貞生擒……后來，前涼王朝在吐魯番地區(qū)設(shè)立了高昌郡，正是在平定了趙貞的基礎(chǔ)上實現(xiàn)的……”王炳華在《樓蘭古城浮現(xiàn)沙海》一文中說。

“作為前涼西域長史，李柏執(zhí)行著這一既重要又高度機密的軍政使命。因此，他給焉耆王龍熙寫信時，十分認(rèn)真仔細(xì)，反復(fù)斟酌措辭，多次易稿，主要信稿留存下了兩份，都被橘瑞超所獲。”

張駿授命李柏征討趙貞是當(dāng)時的一件大事。據(jù)《晉書·張駿傳》記載：“西域長史李柏請擊叛臣趙貞，為貞所敗。議者以柏造謀致敗，請誅之。駿曰：“吾每以漢世宗之殺王恢，不如秦穆之赦孟明。”時隔1600多年后，相關(guān)信稿，重現(xiàn)在樓蘭古城的“三間房”，意義非同尋常。

王炳華認(rèn)為，《李柏文書》的大致意思是，李柏準(zhǔn)備出兵攻打占據(jù)高昌、控制西域北部的戊己校尉趙貞，叫龍熙不要恐慌，也不要跟著趙貞逃跑。其意在善言問候，表示關(guān)心與尊重，先取得焉耆王對討逆的支持，庶免腹背受敵之虞。

《李柏文書》是一份相當(dāng)重要的官方文書。它的發(fā)現(xiàn)，不僅證明了至少在公元328年的時候，樓蘭古城還駐有重兵把守，而且李柏還是一位忠誠于華夏統(tǒng)一大業(yè)的有膽有識之士，為我們了解前涼王朝如何經(jīng)營西域以及認(rèn)識這一重大事件，補充了極為珍貴的第一手細(xì)節(jié)資料。